La historia de Jonatan Maidana, el soldado que a base de varios tropiezos y duras caídas supo sostenerse, ratificarse y agigantar su legado como un indispensable en la última línea de River.
Decir caudillo en el mundo River es hablar de Jonatan Maidana. Decir guerrero, luchador, jugador de partidos importantes, todas esas calificaciones pueden ir sin peso hacia la misma persona: Jonatan Maidana, el defensor que llegó en 2010 y tuvo que navegar en aguas turbulentas para luego tocar el cielo con las manos.
¿Era de esperarse que un defensor, en la época más difícil en la historia del club y con pasado en el rival de toda la vida, se ganara el cariño de una multitud de hinchas? Kratos lo hizo. A base de sacrificio, respondiendo dentro de la cancha y fuera también, como uno de los líderes de este ciclo, el defensor surgido de Los Andes hoy tiene más que el respeto ganado por parte de los simpatizantes de El Más Grande.
No es casualidad que el mismo Marcelo Gallardo aseguró que el dirigido que más lo representaba era el propio Maidana, porque Joni se lo ganó. En lo futbolístico, complementándose con grandes defensores como Ramiro Funes Mori, Javier Pinola y Lucas Martínez Quarta y siendo pilar de grandes conquistas a lo largo de la década. También en lo humano, acompañando al grupo con el rol de lider silencioso y sin problemas que se llevaran a puertas afuera.
No fue casualidad que Maidana regresara al club en 2021 tras dos temporadas en el fútbol mexicano y que el Muñeco, al ser consultado por su regreso, dijera a la prensa que «es a uno de los pocos jugadores a los que no le puede decir que no». Todo River entendió, con el pasar de los años, que son contemporáneos a uno de los defensores más importantes y simbólicos que tuvo la institución en su historia.
Jonatan Maidana está cumpliendo 37 años y en los últimos años de su carrera, puede decir sin presión que logró lo que nadie imaginaba: quedar inmortalizado en la rica historia del club más importante de Sudamérica a base de conquistas memorables y de una fuerza de voluntad que agigantó un poco más el espíritu ganador del club.
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