La Liga Profesional de Fútbol dio a conocer el cronograma de la fecha 8 del torneo, en la que River deberá jugar en Florencio Varela el próximo sábado desde las 19:00 horas.
Después de la doble fecha de Eliminatorias en la que la Selección Argentina está prácticamente clasificada (cierra su participación este martes, desde las 20:30, visitando a Ecuador, comandado por Gustavo Alfaro) y solamente resta definir quién jugará el repechaje entre Perú, Colombia y Perú, volverá la actividad oficial en el campeonato y es por eso que la Liga Profesional de Fútbol publicó los días y horarios para la octava jornada de la Copa de la Liga. River visitará a Defensa y Justicia el sábado 2 de abril a partir de las 19 horas, en el Estadio Norberto Tomaghello.
Luego de perder el Superclásico en el Monumental, el Millonario busca tomarse revancha rápidamente y en el horizonte asoma el Halcón. Para el fin de semana, Marcelo Gallardo recuperará varios soldados como David Martínez, quien recibió el alta médica tras superar la distensión en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda y se perfila para ir desde el arranque en lugar de Leandro Gónzalez Pirez. Por otra parte, Paulo Díaz llegó a la quinta amarilla representando a la Selección de Chile frente a Brasil y, por ende, la suspensión le permitió regresar al país con antelación para ponerse a las órdenes del Muñeco, por lo que también sería de la partida.
Franco Armani, Robert Rojas, Nicolás De La Cruz, Juan Fernando Quintero y Julián Álvarez se reincorporarán entre miércoles y jueves, por lo que el cuerpo técnico evaluará la situación de cada uno para conocer si podrá contemplarlos en el once que salga a la cancha en Florencio Varela. La famosa seguidilla está por comenzar dado que el miércoles 6 de abril será el turno de debutar en la Copa Libertadores. El Más Grande viajará rumbo a Perú para visitar a Alianza Lima por la fase de grupos e iniciar el sueño continental.
Sin embargo, el equipo de Sebastián Beccacece se presenta como un adversario duro de roer y los antecedentes lo confirman. El último gran dolor de cabeza fue el 5 de diciembre de 2021, cuando quedó atrás el invicto de 18 partidos al caer 3-2 en Núñez en la despedida de Leonardo Ponzio. El mal recuerdo anterior, en la temporada 2019/2020, cuando el plantel de Hernán Crespo logró empatar 1-1 a domicilio y complicarle las intenciones de campeonar a su rival, que finalmente las vería imposibles en el compromiso siguiente con Atlético Tucumán.
La única victoria que River logró en Zona Sur fue el 1 de abril del 2018, por la fecha 21 de la Superliga. El partido se jugó en la mañana de un domingo de pascuas en lo que fue 3-1 con gritos del Pity Martínez, Javier Pinola y Lucas Pratto, quien tuvo su bautismo en la red con la camiseta que lo llevó a la gloria eterna.
¿Cómo llega Defensa y Justicia? Por lo pronto, desperdició la posibilidad de liderar la Zona 1 de la Copa de la Liga Profesional: tras la derrota de River en el Superclásico y el empate entre Colón y Unión, tenía la oportunidad de subirse a la punta si vencía a Arsenal de Sarandí como local, pero empató tímidamente 1-1 y quedó como escolta con 14 unidades, uno por debajo del Racing líder e invicto. Aún así, es el equipo más goleador (14) del torneo pero también de los que más goles sufrieron (11) en estos siete capítulos del certamen.
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